茶的起源：关于神农氏的传说

中国有很长的饮茶历史，现在已经无法确切的查明起源于哪个时代了，有的认为起源于上古时期，有的认为起于周、秦汉、三国、唐代等，总之众说纷纭。现在，有关中国饮茶起源最普遍的说法是“神农说”。

传说茶的起源要追溯至公元前2700多年以前的神农氏时代。神农氏，为中国上古部落联盟首领，为了给人治病，他经常到深山野岭去采集草药，还要对采集的草药亲口尝试，体会、鉴别草药的功能。

有一天，神农氏无意中尝到了一种有毒的草，顿时感到口干舌麻，头晕目眩，他赶紧找一棵大树背靠着坐下，闭目休息。这时，一阵风吹来，树上落下几片绿油油的带着清香的叶子，神后拣了两片放在嘴里咀嚼，没想到一股清香油然而生，顿时感觉舌底生津，精神振奋，刚才的不适一扫而空。

“这种叶子怎么会有如此的功效？”这让神农氏感到很奇怪，于是他再拾起几片叶子细细观察，发现这种树叶和普通的树叶不同，不管是叶形、叶脉、叶缘都显得很不一般。为了了解这些树叶的作用，神农氏便采集了一些带回去细细研究。后来，就把它命名为"茶"。

除了这一说法之外，神农氏与茶的渊源民间还有另外一个版本。据说，有一天神农氏在野外以釜锅煮水时，刚好有几片叶子飘进锅中，煮好的水，其色微黄，喝入口中生津止渴、提神醒脑，神农氏由此判断它是一种药，这是有关中国饮茶起源最普遍的说法。

历史上第一个提出神农氏为茶祖的人，是茶圣陆羽的《茶经》，文中明确指出：“茶之为饮，发乎神农氏，闻于鲁周公”。而断定神农氏的依据是《神农本草经》和《神农食经》。前者载：“神农尝百草，一日遇七十二毒，得荼而解之。”后者载：“茶茗久服，令人悦志”。这一传说一直流传到当代。

当然，神农氏发现茶只是传说而已，并没有严谨的证据。不管这个传说是否真实，“神农说”都是我国茶文化中极为灿烂的一笔，值得我们永久铭记、流传。

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