动物王国中的亮色：为什么有些动物用它来打动别人，而另一些则用它来恐吓

在它们进化的早期，大多数被研究物种的祖先最初都是单调乏味的。随着时间的推移，生动的色彩在许多不同的血统中分别演化。阿利桑那州立大学生态与进化生物学系博士后研究助理、该论文的第一作者恩贝茨说，因为它们帮助动物生存和繁殖，鲜艳的颜色模式得以建立并传给后代。

“我们今天在物种中看到的特征可能是它们进化历史的结果，”他说。“我们正在寻找进化模式，所以我们做了两个单独的分析，一个使用了它们当前的昼夜活动，另一个使用它们祖先的昼夜行为。”

两栖动物和蛇的祖先在黑暗中与自己物种的成员交配和互动。拥有鲜艳的颜色对它们来说没有任何性优势，因为潜在的伴侣看不到这些颜色。根据研究人员的说法，夜间视觉性信号的缺失可能为强烈的颜色进化提供了可能性，以达到一种截然不同的目的：向食肉动物发出警告信号。

维恩斯说：“即使在没有眼睛的物种中，警示色也已经进化出来了。大多数蛇或两栖动物是否能看到颜色是值得怀疑的，因此它们明亮的颜色通常用于向捕食者发出信号，而不是向同一物种的成员发出信号。”

图片描述：亚利桑那山王蛇分布在美国西南部和墨西哥北部，无毒。它们的颜色与有毒的珊瑚蛇相似。这种颜色演变为一种保护免受捕食者的机制。图源：John J. Wiens

研究人员有另一个想法可以帮助解释这个结果。

恩贝茨说：“这种趋势最直接的潜在解释是动物在不活动时受到干扰。当它们白天睡觉时，被捕食者骚扰时，明亮的颜色变得很重要。”

维恩斯指出了红眼树蛙 （red-eyed tree frog）的例子，这是一种在中美洲热带雨林中发现的以绿色为主的青蛙。打盹时，它均匀的绿色与周围的树叶融为一体。当被捕食者惊吓时，青蛙可以露出红色的眼睛、亮橙色的手和脚，以及鲜艳的蓝色和黄色侧翼。意外的亮色可能会让青蛙有足够的时间逃跑。

研究人员分析了1824种陆地脊椎动物的数据，寻找白天活动与夜间活动与动物亮色功能之间的相关性。

他们将颜色归类为警告信号，如果一个物种符合有毒或难吃的条件，或者模仿其他具有这些吓人特征的物种。如果一种性别的物种在性成熟时通常会出现鲜艳的颜色，而另一种性别的该物种则不会，那么颜色就被归类为性信号。

维恩斯说：“动物通常将这些颜色用作性信号或警告信号，很少两者兼而有之。”

研究人员分析了一个物种是昼夜活动的，是否有明显的颜色，以及这些颜色是否被用作警告或性信号。“醒目”的颜色包括红色、橙色、黄色、蓝色和紫色。很少有物种生活在色彩斑斓的环境中，所以这些动物鲜明的颜色从自然背景中脱颖而出。结果表明，这种亮色用于两种不同目的的程度大致相同，蓝色是个例外。

恩贝茨说：“有趣的是，对于红色、橙色和黄色等颜色，它们的使用频率类似，既是躲避捕食者的一种方式，也是吸引异性的一种方法。另一方面，蓝色更经常与交配联系在一起，而不是与躲避捕食者联系在一起。”

研究人员的分析包括了陆生脊椎动物的所有主要类群——两栖动物、哺乳动物、鸟类、鳄鱼、海龟、蜥蜴和蛇。

维恩斯和恩贝茨计划进一步研究其他动物、昆虫和植物的颜色演变。此外，他们希望确定显眼的颜色最初是什么时候进化的，以及它们的功能是如何随着时间的推移而变化的。

原文参看：

https://phys.org/news/2022-10-bright-animal-kingdom-intimidate.html

编译/Daisy 审核/Sara 编/angel

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