古代男子只有一个正妻，为何会冒出“三妻四妾”的说法？

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看过古装剧的朋友都知道，古代的男子是可以娶多个老婆的，于是我们常常用“三妻四妾”来形容古代男子老婆多，然而在真正的历史上，一个男人只能有一个正妻，也就是明媒正娶过来的妻子，其他老婆只能是纳过来的妾，严格而言并不算妻子，那为何会流传下来“三妻”的说法呢？

古代的词语数字往往是指虚数，并不一定是具体数量，比如“三人行必有我师”的“三人”就是指多人，并不是指三个人，同样“三妻四妾”的三也是如此，那么为何会冒出“三妻”的说法呢？原来跟春秋时代的一个故事有关。春秋时齐国有个国君做事优柔寡断，在选定皇后的也犹豫不决，于是整个朝廷上下都为他选定谁做皇后而议论纷纷，后来国君又说要立三个皇后，因为有三个女子都是他最喜欢的，然而不久国君便死去了，到底谁是他的妻子无法定论，于是史官便把三个女子都算他的妻子记录下来，便有了“三妻”的说法。

后来“三妻”渐渐的衍变成另一种说法，是指“一发妻二平妻”，所谓“发妻”就是结发妻子，而“平妻”则是指男人在外所娶的女子，但严格来说这种“平妻”仍旧只能算妾而已，按照古代的礼法，发妻操持一切家务，而平妻只能是辅佐的角色。不过随着时间的发展，后来“三妻四妾”中的两个数字，都不再代表具体的数字，而且变成虚数了，一个男子老婆多，就说他“三妻四妾”，并不是指他真的有三个妻子，四个小妾，或许有十多个也不一定呢，主要是表示妻妾众多的意思了。

顺便说一下，古代男子之所以纳很多妾，主要是为了繁衍后代，妻子是作为家庭后院的管理者，而妾主要是负责生孩子的，妾的地位往往比妻要低很多，所以《红楼梦》中的林黛玉只愿做贾宝玉的妻子，让她做妾是万万不能的，做不了正妻她只好死去，毕竟林黛玉是个心高气傲的女子。

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