传奇之始

随着美国在1941年末加入到二战之中，驻扎在沙漠的英军部队开始接收一种新的美式运输工具：著名的威利斯吉普车。借助这种新型车辆强大的机动性，斯特林少校和他的伙伴们得以迅速地在轴心国占领区中穿梭机动，四处袭击德军的机场，给德军造成了巨大的威胁。

不过，他们的战术显得相对老旧——在通常情况下，L分队的成员们会驾驶着吉普接近德军机场周边区域，然后跳下吉普拿出步枪，徒步袭击德军的机场。在这期间，他们要顶着守卫机场的德国军队凶猛的防守火力，手动地在德军飞机机身上设置炸弹，并且在引爆炸弹之后让吉普车前来接应，然后开车甩掉追击的德军。可以说，纵使L分队获得了机动灵活的吉普车，他们只是把它当作普通的代步工具使用，思路依然过于保守。

▲最初，L分队仅仅将吉普作为一种出入战场的载具，而不是突袭时使用的战车

战局的转机，在1942年7月8日的夜晚来临了。在这一天晚上，L分队由斯特林少校带领，对位于埃及沿海，马特鲁港以东的一个德军机场发动小规模袭击。当他们顶着德军20毫米防空炮的弹幕，千辛万苦地攻入机场之后，L分队的成员却沮丧地发现部分用于破坏敌机的炸药已经受潮，无法引爆！

眼看着有好几架德军飞机没有干掉，不甘心的斯特林少校迅速发动主观能动性，想到了利用吉普车装备的机枪射击敌机油箱的点子。他召唤来了停在机场外的吉普车，让驾驶员以平稳的速度在机场的停机坪上行驶，命令枪手在准确瞄准敌机的油箱之后才开火射击。在新战术的帮助下，L分队的成员成功地点燃了敌机油箱，毁损了剩余的德军战机，袭击行动取得了出乎意料的成功！

▲正在与吉普车上的部下交谈的大卫·斯特林，经过7月8日机场一战后，他的战术思路开始发生改变

这一仗打完，斯特林少校茅塞顿开：如果他们全程驾驶吉普，而不是步行发动袭击的话，那么部队的机动性和进攻速度将会有质的提升。不仅如此，吉普的负荷能力也比普通人类高的多。这也就意味着，这些皮实耐用的吉普不仅能帮L分队的成员运送补给、弹药，而且还能在稍作改装之后加装多挺机枪，摇身一变成为一只火力强大、迅猛快捷的小怪兽！

在攻击结束之后，斯特林少校做出了一个惊人的决定：在下一次战斗中将全程使用吉普车突入机场，进行袭击作战。他命令部队继续潜伏在敌后、在一个小山坡上等待，自己则搭乘着吉普车，穿越前线返回后方的开罗，尽一切可能找来更多的吉普车。

▲今天欧美军迷聚会时出现的SAS沙漠吉普，这些吉普上装备了大量的机枪

一连数天，20名L分队的战士们都在敌人防线后方潜伏，躲避着天上来回飞过的敌机。在经过9天的沙漠生活之后，斯特林少校出现地平线上，他不仅为战士们带来了急需的补给品，同时运来了全新的武器：20辆机动灵活，全副武装的吉普车！

这些吉普车的挡风玻璃统统都被移除，取而代之的是一挺由副驾驶操纵射击的维克斯K型机枪；驾驶员的左手边，装设有一挺由他负责操作射击的维克斯K型机枪。与此同时，在车子的右后方还加装了双联装的维克斯K型轻机枪。维克斯K型机枪原本是航空机枪，其射速高达每分钟1200发。拥有4挺这样的机枪，意味着一辆小小的吉普车可以在1分钟内，向敌人喷吐出接近5000发子弹！这样一来，突击队员可以开着这些火力强悍的小吉普，直接强袭德军机场，并且在完成攻击后迅速离去，免除了徒步进攻所导致的机动性贫弱、缺乏重火力武器等困扰。

▲手持维克斯K型航空机枪的皇家空间机组人员，这种机枪最高射速达到了1200发，可以在一瞬间构筑一道密集的弹幕

在作战会议上，斯特林少校先用了简短的语言，向部下们解释了他为何要花费将近十天的时间来寻找这些吉普车：“这些吉普车上的机枪提供的重火力，完全可以压制任何类型的德军火力点，并且在我们驾车驶过机场发动袭击时，将德军士兵压制在地面上无法动弹！”

接下来，斯特林少校打开了他的地图，指了指位于Sidi Haneish的德军机场，这是一个位于马特鲁港东南方30英里的机场，距离他们现在的藏身之地足足有50英里远。通常，英军士兵都会为了方便，而将这里称为着陆场12/13号。由于L分队的士兵们在此之前从来没有袭击过这个机场，所以这里的德军守卫部队比较松散，是个绝好的袭击目标。

▲Sidi Haneish机场的航空侦察照片，英军战士通常将这里称作12/13号着陆场

“这次袭击作战将会有18辆吉普参与行动。”斯特林向所有人解释说，“在26日的夜间，所有吉普将会在夜幕掩护下，排成横列向机场驶去。当我们接近机场边缘时，大家要一起开火，打出一道壮观的弹幕，让德军认为自己遭到了大量英国部队发动的袭击。在进行充分火力准备之后，我将会发射两枚绿色的信号弹，要求你们改变队形。接下来，14辆吉普将会组成车队的两翼，每侧分配7辆吉普，各自以间隔5英尺的距离行驶，并且用机枪向左右两翼的敌军进行扫射。而在编队的中心则是3辆不断往前开火的吉普，这三辆吉普将会负责压制编队正前方的敌军。与此同时，我将会驾驶最后一辆吉普，跟在编队的后方，负责带上任何损坏车辆上的人员。在L分队发动袭击的同时，长距离沙漠战斗群的弟兄将会在机场西北角发动佯攻，并且阻止任何试图靠近机场增援的敌军部队！”

最后，斯特林在沙地上画出了车队的队形图，并且要求每一位吉普司机都要在25日的白天时间，通过这张队形图熟悉自己在编队中的位置。

▲斯特林与驾驶吉普车的SAS特种部队成员合照

在经过一天一夜的准备后，由18辆吉普车组成的庞大车队，在26日的傍晚驶离了L分队藏身的山头。在车队前方的导航车，引领着其余车辆以每小时20英里的速度，径直地驶向12/13号着陆场。不过，在靠近着陆场的地方，黑暗中的斯特林却似乎感觉车队迷失了方向。编队导航员麦克·萨德勒在日后回忆说：“大卫（斯特林）呼叫编队停下来，他跑到引导车的位置上，礼貌地跟我说：‘萨德勒，到底错在哪里，我们到底在哪里？’我说：‘我没有错，估计再往前两英里就是机场了。’就在我说出口的瞬间，整座机场被明亮的灯光照亮！我当时就想，这估计是我一生中最荣幸的时刻了。这件事让我高兴了很长一段时间。”

原来，就在这个时候，大批德军飞机恰好要降落在机场上，德军地勤人员打开了灯光指示方向。这也给L分队提供了准确无误的提示。更妙的是，依靠德军飞机发动机震耳欲聋的轰鸣声做掩护，L分队的18辆吉普车按照计划排成一列横队，迅速朝着陆场疾驰而去，完全没有被德军察觉！直到英军士兵抵达机场边缘的时候，一名德军哨兵才发现眼前像变魔术一样出现了一支庞大的车队！他在惊恐中举起了步枪，打响了这场战斗的第一枪。

▲停在沙漠中等待发动袭击的吉普车群

参与战斗的卡罗尔·马瑟中尉回忆起了双方开始交火时的场景：“我们排成一排，停了下来，然后18辆吉普上的所有机枪突然喷发出火焰。”史蒂夫·黑斯延斯中尉则给出了栩栩如生叙述：“首先，有人打出了一个试探性的射击，接着就是一连串震耳欲聋的枪声。由红色和白色曳光弹组成的弹幕组成了一条划破黑暗的溪流，这些曳光弹在击中地面之后弹起，并且在空中互相交错飞行，而不少物品则被机枪的燃烧弹点燃。慌乱的德国人开始到处找寻掩体，他们被雨点似的机枪子弹淹没了。”

德军迅速作出反应，一名德军守卫设法爬到了配电房内，关闭了机场的着陆灯。而驾驶最后一架飞机着陆的德军飞行员则按照程序，关闭了飞机的发动机和灯光，然后跳下飞机寻找掩护。不一会儿，所有吉普不约而同地停止了射击，茫茫的沙漠顿时陷入了一片寂静和黑暗。但是这种情况并没有持续多久：斯特林少校朝天空中打响了手上的信号枪，两颗绿色信号弹划破夜空——这是发起突袭的信号！

几乎与此同时，吉普车队改变队形，径直冲入机场。这18辆吉普车开得并不快，速度只有每小时2-2.5英里，然而它们时刻保持着整齐的队形，一挺挺机枪不断开火，向四面八方喷吐着死亡的火舌。一名士兵约翰尼·库伯回忆起那壮观的情景时说：“我们就像在打猎时射鸭子一样，把机枪子弹射向敌机，并且看着它们起火爆炸。”

▲重现偷袭过程的一幅油画：在斯特林吹向军号召集车辆的时候，副指挥官梅恩上尉拿起一块炸药，跳下车向旁边的德军飞机扔去

机场上的战斗是如此的激烈，以至于马瑟中尉和黑斯延斯中尉的眉毛居然被飞机燃起的大火给烧焦了！士兵大卫·兰比回忆说：“我们正忙着把子弹射向围绕着我们的梅赛斯密特、容克斯、斯图卡以及亨克尔等型号的飞机。在机枪的扫射下，机场上的飞机一架接着一架地燃起了大火。在最近的时候，我们距离一些飞机只有15码。当我驶过这些飞机的时候，他们会被机枪击中燃起大火，并且发出‘砰！’的一声，炸成一个巨大的火球。在这么近的距离上，我们能够充分感受到火球的热量。”

当L分队的成员完成了第一次攻击之后，斯特林吹响了军号，将参加作战的吉普车集结起来。此刻，斯特林也在观察四方动向，准备对尚未摧毁的飞机发动第二波袭击行动。

在稍作休整之后，吉普车队再次出击，对机场上依然完好无损的敌军飞机发动了第二波袭击。不过，先前被打蒙的德国人现在已经回过神来，开始操作武器进行反击。马瑟回忆说：“在进行第二波袭击的时候，德国人的一门20毫米防空炮开火了。”黑斯延斯则补充道：“迎面袭来的有防空炮的曳光弹、迫击炮弹爆炸的火光、小口径武器开火的声音以及2门意大利造布雷达大炮所发出的震耳欲聋的轰鸣声。随着‘砰-砰-砰！’的炮声响起，拖着红色尾迹的20毫米防空炮炮弹从吉普乘员的头顶上呼啸而过。”

▲德军装备的20毫米机关炮，对于步兵和吉普车来说，不管什么型号，这种口径火炮的杀伤力绝对称得上“毁天灭地”

在如此密集的弹雨之中，部队出现伤亡是不可避免的事情。指挥官斯特林的吉普被一发20毫米炮弹击中车头，发动机直接报销。斯特林和同僚们不得不跳下车，跳上停在路边的桑迪·斯格拉奇利所驾驶的吉普车。该车后座机枪手约翰·罗布森在战斗中不幸身亡，他的遗体横躺在桑迪坐车的后方。年轻的罗布森是整场夜袭战斗中，L分队损失的唯一一名士兵。

当编队再次冲过机场之后，斯特林清点了兵力，发现伤亡甚微，弹药仍有盈余，随即命令道：“很好，我们需要再冲过去一次，前往集散区解散队伍。除非发现了明确的目标，否则不要浪费你们的弹药，并且随时注意那些该死的布雷达大炮！”

吉普车队再次在机场上疾驰，现在已经没有什么目标可以提供给他们破坏了，机场上的大多数飞机已经燃起了大火，火光照亮了整片夜空。L分队的战士们试图将车子撞上任何完好的飞机、帐篷、卫兵，但是他们只发现了一些毁坏的建筑。尽管如此，士兵们依然把子弹倾泻在这些建筑上。接下来，黑斯延斯中尉回忆说：“车队开始转向左方，车速不断提升，我们开始踏上归途。”

▲完成袭击后，L分队的成员依靠吉普车的机动性能迅速脱离了战场

冲出机场之后，斯特林将所有车辆聚集起来，开始研究逃脱计划。他们现在面临着一个非常严峻的问题——在白天降临之前，L分队的成员必须做好充分的伪装以及虚假的行踪，以误导那些即将在天亮尾随吉普车胎痕而来，心中充满仇恨的轴心国战机。此时，18辆参与战斗的吉普中，已经有6辆受损，其中3辆被队员们抛弃。为了应付这种情况，斯特林决定将车队解散，并且以3-4辆车为一组朝不同方向前进，让追击而来的德军陷入混乱。于是，剩余的吉普车便以这种方式分离，以小组为单位迅速朝着不同的方向逃离这个“犯罪现场”。

L分队的担心并非多余，尽管遭到了大规模袭击，德军机场地勤人员的工作效率无疑是惊人的。仅仅一个小时之后，运输非洲军团补给的Ju-52运输机便再次出现在12/13号着陆场的上空。与此同时，在机场恢复运作之后，大批愤怒的轴心国飞行员陆续驾机升空，开始猎杀袭击机场的L分队成员。

L分队副指挥官派蒂·梅恩上尉回忆起了其中一次惊险遭遇：“虽然当时我们的位置非常暴露，但是大家依然决定先解决一下肚子饿的问题。我们开始煮茶，煎香肠，然后愤怒的敌军飞机就出现了。‘飞机！’有人突然大叫道。我们都吓呆了，站在那里眼睁睁地看着斯图卡俯冲轰炸机从头顶上呼啸而过，然后沿着我们旁边一道又长又矮的悬崖飞行。我叫伙计们散开到400码外，然后再修正一下吉普车上的伪装网，接着不甘心地远离了茶和午餐，隐蔽了起来。”而在另外一支小队中的马瑟中尉则更加麻烦，他回忆说：“敌方机群开始出现，他们像一群愤怒的蜜蜂一样，试图为前一天晚上我们在机场上的所作所为寻求报复。”在整整12小时的时间里，马瑟和他的伙伴都被敌机压制在地面上，不敢挪动哪怕一步。

▲天亮以后，愤怒的德、意两国飞行员开始驾驶着飞机，朝L分队逃亡的方向追来，这使得L分队的队员们不得不花费大量的时间来摆脱追兵

在经过接近2天的逃亡之旅后，摆脱追兵的吉普车队返回了50英里外的藏身之地。在享用了美味的早茶之后，斯特林少校开始为部下们进行战斗简报。一上台，斯特林就直言不讳：“很明显，有些人认为自己已经做的很好了。但你们要知道我是怎么想的——我认为你们做的不够好！你们的表现太差了！有些人没有出现在正确的位置上，一些人刚刚看见飞机就随意开火，还有的人只会疯狂扫射而不知道节约弹药！你们应该控制自己的射速，我在作战前就跟你们说过了！”

这些年轻人没有想到，自己打了一场大胜仗还会被长官痛骂一顿，台下的战士顿时陷入一片愕然之中。不过，L分队的马尔科姆·普莱德尔上尉则对斯特林的批评持乐观态度：“他（斯特林）的痛骂让这些小伙子意识到自己还有做的不好的地方，并且避免了他们陷入过于乐观的情绪中。”

▲正是由于大卫·斯特林这种严于律己的精神，才使得SAS能够在日后名扬四海

在对比德方记录之后，我们可以轻易看出L分队的丰硕战果：12/13号着陆场上，正驻扎着NJG2夜间战斗机联队的1大队，以及StG3对地攻击机联队的一部。当袭击结束之后，德军的报告总结了损失：“一股敌方小型装甲侦察车（实际上是吉普）在夜间袭击了机场，机场上有5架JU-87俯冲轰炸机、2架JU-52运输机和3架JU-88夜间战斗机彻底报废，7架Ju-87、3架Ju-88和一架BF-110严重损毁，无法修复。两架Ju-87中度损坏。”

与德军损失形成鲜明对比的是，参与行动的18辆吉普中，只有6辆吉普受损，其中3辆因无法修复而被抛弃，只有1名L分队的士兵在行动中殉职。

▲当Sidi Haneish机场再次被盟军征服后，一群希腊军人在德军飞机残骸上进行合影，这个机场默默地见证了一支传奇的特种部队——SAS的诞生

经历了12/13号着陆场的精彩一战之后，斯特林和他的L分队打出了自己的名声，使英军高层意识到了这支部队的潜力。仅仅两个月之后，1942年9月，斯特林的部队正式抛弃了“英国特别空勤旅L分队”这个隐藏在假单位中的代号，全体人员转入了一支新成立的部队——也就是日后名扬四海的英国特别空勤团，从此开始谱写自己的传奇。

—— END ——

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本文原作者：泥泞中的豹子

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