时势造英雄 至强E3：“一代神U”的沉浮

      如果去做一份调查问卷，让DIY玩家们投票选出如今中高端平台哪款CPU最值得推荐，我想不超过前三行就能找到它，这就是今天我们要八卦的主角英特尔至强E3系列。如今很多人愿意将它冠以“一代神U”的称号，也有一些十分推崇它的小伙伴们自称或者被称作“E3神教”信徒。笔者印象里DIY圈里上一个能有如此盛况的“一代神U”还是那颗丧心病狂超频又开核的AMD速龙X2 5000+黑盒。那么究竟这至强E3是怎么火起来的？又是怎么样的际遇让他成为”一代神U“的呢？让笔者给你娓娓道来。

       不算遥远的几年之前，英特尔的至强（Xeon）处理器在DIY玩家印象里还是个传说一样的存在，只有部分极客玩家组建双路系统时才会与至强E5系列打打交道，除此之外至强Xeon处理器离桌面平台鲜有什么交集。当时谁也不会将“至强”两个字与“一代神U”联系起来。

       时间来到2011年，英特尔发布了第二代酷睿架构Sandy Bridge处理器，将普通CPU超频的可能基本抹杀，加价购买专门为超频准备的不锁倍频的带K版本显然并不超值，之前购买同系列低频版本自行超频得到高端性能的时代一去不复返。

       这一年的某一天，贴吧论坛里开始流传一个“i5价格 i7性能”的传说，很快就赢得了大量玩家的强烈关注，这个传说的主角就是英特尔原本面向服务器平台的至强E3-1230处理器，这也是后来风光无两的E3家族开山之作。

       英特尔推出E3系列原本的目的在于入门级单路服务器以及工作站平台，在英特尔服务器处理器系列中属于低端产品。为这么一款低端处理器单独做研发工作显然是“鸡贼”的英特尔不愿意去做的。于是将桌面平台的SNB处理器屏蔽核芯显卡并作一些针对服务器的小幅度修改之后，E3就这么诞生了。

E3-1230与同时期主流CPU规格对比（数据来自Intel官网）

       多数围观群众之后也就把这当做谈资笑料抛之脑后了，毕竟习惯思维下“至强”这个名字和主流DIY市场的交集太少了，也从来没有过跨界的先例。

       然而这世界上总会有一些人思维不一样：既然E3和i5、i7用着一样的Sandy Bridge架构，一样的LGA1155接口，那么装在6系主板上能不能用呢？于是这些勇（tu）士（hao）就开始冒着烧掉十几张软妹币的风险开始了尝试。尝试的目标就包括四核心中价格最低的E3-1230。

至强E3-1230

       虽然尝试偶尔伴随着失败，但付出总有回报，功能较多的网友们很快发现除了少数主板因为BIOS问题不能点亮以外，大多数的6系列主板都可以良好支持这颗服务器CPU。

       而真正让E3-1230开始以“神器”范儿走进人们视线的原因还在于极高的性价比。E3-1230规格上与i7-2600基本一致，主频只相差0.2GHz，同样不能超频。另外，因为屏蔽了显示核心TDP也降低到了80W。前文说过，E3作为一款低端服务器CPU显然在服务器市场很热门的产品，E3-1230上市之后价格也一直走低，当它被玩家们当做”神器“发现的时候，大量存在的散片价格甚至还不到1000元。这是一个什么概念呢？当时性能规格相仿的i7-2600价格在2000元左右，可以超频但因为性能差一个档次的i5-2500K售价也在1500元上下。E3系列锁定倍频因而不能进行超频，所以主板选择500元上下的的H61芯片组就足够。不难看出此时至强E3-1230的性价比具有毁灭性的的优势。

H61主板

       通过论坛贴吧等等渠道口耳相传，E3-1230开始得到一定范围的认可和推崇。然而这还仅仅是传奇的开始……

辉煌的开始——至强 E3-1230V2

        2012年，英特尔发布新的Ivy Bridge架构，全面进入22nm时代。新的架构带来性能的全面进步的同时TDP也得到了大幅度的降低。老对手AMD紧跟的步伐被拉开，之前AMD田忌赛马式的错位竞争优势越发艰难。英特尔的优势转化为一家独大的市场掌控力。处理器市场上的新鲜话题逐渐少了下来，英特尔主流处理器的价格更是坚挺得没有丝毫惊喜。

E3-1230V2的包装

       服务器市场这边，至强品牌也在不久之后迎来了同样的架构和制程的更新，第二代产品被冠以V2的结尾推向市场。沉闷的市场气氛下，有赖于前代产品的良好铺垫和群众基础，新一代的E3-1230V2刚刚出现就像黑暗中突然冒出的一点火光，迅速得到了玩家们的强烈关注。E3-1230V2的相关话题开始在网络世界爆炸式的传播，很快就被奉为”神U“。

至强E3-1230V2规格一览

      相比前代产品，E3-1230V2采用了新的架构与22nm制程工艺，性能提升相当明显，接口方面也没有任何变化仍旧是和上一代一样的LGA1155，主板支持自然非常丰富。当然价格大杀器是”一代神U“必不能少的，E3-12330V2上市初期价格在1000元上下，经过市场的热炒以后也不过1300-1400元。价格仍旧低于同时期的带K版本i5，性能上仍旧全面靠近非K版本i7。因为显示核心的屏蔽以及22nm工艺的加持，E3-1230V2的TDP功耗降低到了69W的水准，十几块钱的英特尔原装风扇就能满足散热所需。

英特尔原装散热器 LGA1155

      E3-1230V2到底有多火？这问题在当时可能不用任何语言上的回答，它一度在各种DIY论坛贴吧占据中高端装机推荐的各种榜单。线上线下的装机店铺争相推出各种“上秒i7下秒i5”的装机组合。这种火爆反应在价格上是一路的上涨，散片价格从一开始的不足1000元一路炒到了1400元，仍旧难免出现供不应求的局面。

传奇延续——至强E3-1230V3 

       一年一度的架构更新如期而至，对四代酷睿满怀期待的人们发现Haswell架构进步十分有限，制程工艺也还是之前的22nm，实际CPU性能提升基本上可以忽略不计。英特尔把精力放在了核芯显卡的升级上，成倍的提高了图形性能，但这些对于中高端用户来说并没有什么实际价值。英特尔也预计到了市场的反应，于是祭出了“换接口大法”——把处理器的触点从1155减少到1150并改变了防呆口的位置，彻彻底底的断了向下兼容的可能。接着通过控制上代CPU和主板的供货强推新一代产品。

采用LGA1150接口的CPU针脚特写

E3-1230V3规格一览

       E3系列当然也不能幸免，E3-1230V3提升不是很大的情况发布了，在英特尔接口政策下很快替代了E3-1230V2。值得庆幸的是之前版本超强的性价比得到了良好的延续，“一代神U”的光环依然灿烂地笼罩在它的周围。

英特尔 至强E3-1230V3 处理器 LGA1150接口 （散片）淘宝网 售价1399元

       经历了短命的Broadwell架构之后，玩家们对接着到来的Skylake平台充满了期待，然而后来发生的事情对“E3神教”不亚于晴天霹雳。

至强处理器E3-1230V5 盒装CPU (LGA1151/3.40GHz/8M/80W/14nm) (报价 参数 图片 评论 )

       原本属于服务器市场的至强E3的涌入抢占了不少原本属于i5和i7的市场，对盈利的负面影响逐渐显现。英特尔终于坐不住了，在发布最新一代至强E3V5处理器的同时宣布不再兼容桌面平台的100系列主板芯片组，给曾经红红火火的"一代神U”传说判了死刑。

E3-1230V5 规格一览

至强E3-1230V5 处理器 LGA1151接口 盒装 京东商城售价1999元

       “E3神教”就这么告别了，CPU高性价比之路就此终结。这当然不是一个故事的美好结局。很幸运，老套剧情里那个拯救世界的英雄最终还是出现了。

E3-1230V5和华硕推出的C232芯片组主板

华硕 E3 PRO GAMING V5 主板 京东商城 售价1099元>>购买链接

        正所谓“上有政策下有对策”，历史上曾经对击败过英特尔主板野心的华硕再次带领一众厂商出现了。他们将原本用于服务器平台的C232芯片组移植到了游戏主板上，完美解决了“E3神教”的不兼容危机。

       C232芯片组多数规格与桌面平台的B150芯片组可谓孪生，同样的LGA1151 CPU接口，同样的DDR4内存支持。只是由于服务器处理器屏蔽了显示核心，采用C232的主板并没有视频输出接口。详情戳这里>>相关文章

       伴随着C232主板的全面上市，E3V5终于扫除了通往玩家们主机的最后障碍，“一代神U”在沉寂了一段时间之后得以荣耀归来。

总结 

       E3在桌面平台的跨界成功看似是个巧合，但背后起到推动作用的是CPU市场的畸形发展。AMD这些年性能上的落后造成英特尔统治地位的稳固，不再受到威胁的英特尔开始改变策略封杀超频。这时AMD也无力再战高端市场，消费者青睐的高性价比CPU出现了真空。而E3的横空出世正好填补了这个空白，之后的大行其道也在情理之中。经历了各种磨难千方百计回到我们身边的“一代神U”值得我们好好珍惜。毕竟明天是什么样子没有人知道 。 ■